Bajo Continuo

§160. Desde el siglo XVI, pero sobre todo en el XVII y XVIII, una notación muy frecuente para la parte acompañante es la del bajo continuo. Se trata de una línea melódica escrita en clave de fa en 4ª línea²⁴³, con algunas cifras añadidas a veces, que indican los acordes que hay que tocar.

El guitarrista o músico de instrumento polifónico que aprende a tocar el bajo continuo, amplía extraordinariamente sus posibilidades de repertorio, en cantidad y en calidad. Al mismo tiempo, ejercitarse en el bajo continuo contribuye al conocimiento de la armonía aplicada a la guitarra.²⁴⁴

La notación del bajo continuo presenta la misma flexibilidad que la anglosajona, porque ambas son maneras sintéticas de indicar el acompañamiento: no determinan exactamente lo que hay que tocar, lo que implica un cierto grado de improvisación.

§161. Algunos principios básicos para tocar el bajo continuo, además de familiarizarse con la clave de fa, son los siguientes:

1. Las notas que forman el acorde que hay que tocar, dependen de la melodía o partes que se acompañan.

2. No hay que tocar acordes en todas las notas: las notas más breves no llevan acordes, a no ser que coincidan con las partes fuertes del compás o del tiempo. Lo mismo se puede decir del tempo: si es muy lento se tocarán más acordes que si es muy rápido.

3. Si una nota no tiene cifrado implica el acorde perfecto que se forma sobre ella, mayor o menor según la nota que se toque y la armadura. Esta norma debe supeditarse a la 1ª, ya que las notas que se acompañan pueden suponer un acorde diferente a la tríada perfecta en estado fundamental, aunque no aparezca una cifra en el bajo.

Una regla histórica señala además que, si no hay contraindicación por la melodía que se acompaña, las notas que no son tónica o dominante se tocan con acordes en 1ª inversión, especialmente las que corresponden al 3º y 7º grado de una escala (a veces también del 6º).²⁴⁵

4. Las cifras indican las notas que hay que tocar, teniendo presente el punto 3.

5. Una nota cromáticamente alterada se suele tocar en 1ª inversión: un fa♯ que fuera a sol, se tocaría con la+re.

6. Una alteración por debajo o encima del bajo indica que la 3ª debe ser alterada, a no ser que la alteración está asociada con otra cifra.

7. En relación con las duraciones que corresponden a una nota con varias cifras escritas sucesivamente (no una encima o debajo de otra), si el valor de la nota es de subdivisión binaria y tiene un número par de cifras, la duración es la misma para cada una de ellas: una blanca con dos cifras se interpretaría como dos negras. En el caso de que la nota del bajo continuo sea de división binaria y tenga tres cifras, la primera cifra corresponderá a la primera mitad de la nota, y las otras dos cifras a la segunda mitad. Por ejemplo, una blanca con tres cifras se tocaría como una negra más dos corcheas.

Si la nota del bajo continuo es de división ternaria y tiene dos cifras, la primera cifra ocupará los dos primeros tercios del valor de la nota, y la segunda cifra el tercio restante. Por ejemplo, una blanca con puntillo con dos cifras se interpretará como una blanca más una negra.

Si la nota del bajo continuo es de división ternaria y tuviera cuatro cifras, la primera correspondería con el primer tercio de la nota, la segunda con el segundo tercio y las dos restantes con el tercer tercio. Por ejemplo, una blanca con puntillo con cuatro cifras se interpretaría como dos negras y dos corcheas.

8. Muchas fuentes históricas presentan una notación incompleta, con pocas cifras y a veces con errores, de manera que lo primero que hay que hacer es preparar la partitura antes de tocarla. Las que encontrarás aquí, más adelante, ya están preparadas.

§162. En las piezas clásicas que forman el segundo volumen de Lectura a Vista, hay varias en las que el acompañamiento es para bajo continuo. En el índice de ese volumen están identificadas con las siglas B.C. La progresión de dificultad coincide aproximadamente con su cronología, siendo en general más sencillas las más antiguas. Algunas de esas piezas también tienen otro tipo de notación complementaria para G2, como A.C. (Acordes Cifrados, en notación anglosajona) o N.C. (Notación Convencional en la guitarra clásica, con notas, realizando el B.C.). Si escoges ésas para hacer los primeros acompañamientos, tendrás la ayuda de la notación complementaria, que puedes utilizar como modelo.

§163. Antes de tocar piezas completas, será conveniente realizar algunos ejercicios que te familiaricen con los procedimientos básicos de este tipo de acompañamiento. A continuación hay 9 ejercicios que provienen del tratado histórico: Principes de l’acompagnement du clavecin, exposée dans des tables…par Mr. Dandrieu, Bayard et al.,: París, 1718.²⁴⁶ Cada tabla de las que cita el título es un ejercicio centrado en un único acorde nuevo. Estos acordes se van añadiendo acumulativamente a los de los ejercicios anteriores. En cada uno de los ejercicios he escrito una realización sencilla de los dos primeros modelos, para que consideres las diferentes posibilidades de realización básica de unos mismos acordes con la guitarra, que te sirven como orientación para que completes el resto. No descuides la conducción de las voces extremas: el bajo y su relación con el soprano.

Después de tocar estos ejercicios y de tener en cuenta los puntos señalados en el §161, dispondrás de los conocimientos suficientes para tocar todas las piezas de B.C. del apartado de obras clásicas de Lectura a Vista. A continuación podrás abordar otros repertorios con este tipo de notación del acompañamiento.

§164. También en esta materia harás bien en escuchar a los buenos intérpretes e imitarlos, además de ampliar tus conocimientos consultando algunos de los numerosos tratados antiguos o modernos sobre la materia.²⁴⁷

§165. El primer ejercicio de bajo continuo es tocar una cadencia perfecta con acordes tríadas en estado fundamental, tanto en modo mayor como menor. En los pentagramas superiores tienes varias opciones de realización. Haz otras en los demás tonos.²⁴⁸ Ej.154:

§166. En el segundo ejercicio se introduce el acorde tríada en primera inversión; Ej.155:

§167. En el tercer ejercicio añadimos el acorde de sensible en primera inversión y el retardo de 4ª (sus4) en la dominante (§115).

Observa que la resolución del sus4 no está indicada, pero se sobrentiende.

Si encuentras alguna nota que exceda el ámbito de la guitarra, como el re grave del c.11, debes tocarla en la octava más próxima; Ej.156:

§168. Primera inversión de V⁷ (§151). La 5ª disminuida que se produce, está indicada con el signo 5; Ej.157:

§169. Dominante secundaria (tríada) en primera inversión (§93-§94) y séptima de dominante; Ej.158:

§170. Primera inversión del acorde de 7ª de subdominante. Equivale a un acorde tríada perfecto mayor con 6ª añadida (§134); Ej.159:

§171. Tercera inversión del acorde de 7ª de subdominante: ii7 o ii7. La manera rápida de calcularlo es tocando la tríada diatónica que está una 2ª por encima de la nota del bajo; Ej.160:

§172. Tercera inversión del acorde de V⁷. Este ejemplo es además una muestra de la Regla de la Octava (§68-§70), ya que aparecen los acordes para armonizar cada grado de la escala mayor y menor melódica; Ej.161:

§173. Serie de acordes de 7ª en estado directo. Recuerda que en el contrapunto estricto las disonancias (2^as o 7^as) deben estar preparadas y resueltas: (1) deben venir de consonancia en el acorde anterior, (2) la disonancia se produce por movimiento oblícuo (una voz se mantiene) y (3) descienden una 2ª a una consonancia en el acorde siguiente, como verás en esta realización; Ej.162:

§174. Bajo cromático con dominantes secundarias (§92-§94) en primera inversión; Ej.163:

§175. Cadencias finales en todas las tonalidades mayores y menores; Ej.164, originalmente titulado The daily lesson, containing all the final closes in musik:

§176. Como resumen de lo que hemos ido viendo sobre el bajo continuo y la notación anglosajona, haz estos dos ejercicios basados en el estudio nº82 del volumen IIº de la Escuela razonada de la Guitarra de Emilio Pujol (1886-1980). En el pentagrama superior está la pieza de Pujol, con el añadido del cifrado anglosajón. En el pentagrama inferior aparece el bajo cifrado que le corresponde. Practica el análisis de acordes y cifrado del bajo, completándolo; Ej.165: